SEA Games 33
Crystal Palace
Vòng đấu đầu tiên của giải Ngoại hạng Anh đã chứng kiến nhiều dấu hiệu đáng chú ý từ các đội bóng lớn. Những biến động trong đội hình, sự thay đổi chiến thuật cùng phong độ cá nhân là những yếu tố tạo nên diện mạo mới cho các ông lớn như Liverpool, Arsenal, Man City và Chelsea. Qua trận ra quân, mỗi đội thể hiện rõ nét ưu điểm lẫn hạn chế riêng, mở ra những kịch bản hấp dẫn cho chặng đường mùa giải sắp tới.
Liverpool dù giành chiến thắng nhưng vẫn bộc lộ những điểm yếu nơi hàng phòng ngự. Huấn luyện viên Arne Slot buộc phải thay thế cả cặp hậu vệ cánh, tuy nhiên bộ đôi dự bị là Wataru Endo và Andy Robertson gây ra nhiều bất ổn hơn so với Jeremie Frimpong và Milos Kerkez – những cái tên đá chính ban đầu. Trung vệ Ibrahima Konaté cũng mắc lỗi cá nhân khiến đội nhà thủng lưới hai bàn trước Bournemouth.
Chiến thuật của Liverpool cũng có phần thiếu tính cân bằng khi họ để đối thủ phản công thành công dù đã dẫn trước 2-0. Điều này cho thấy sự mất cân bằng giữa tấn công và phòng ngự, khi tiền vệ trụ Alexis Mac Allister không thể đảm bảo khâu che chắn hàng thủ do phạm vi hoạt động quá rộng. May mắn thay, sức mạnh công của Liverpool vẫn đủ để giúp họ giành trọn 3 điểm, nhờ sự tỏa sáng của các cá nhân như Federico Chiesa, tân binh Hugo Ekitike cùng với duyên ghi bàn của Mohamed Salah.
Man.City có khởi đầu ấn tượng
Trái lại, Arsenal mang đến cảm giác thiếu sức sống trong mặt trận tấn công mặc dù đã bổ sung trung phong Viktor Gyokeres và tiền vệ Martin Zubimendi. Trước Manchester United, họ kiểm soát bóng dưới 40% thời gian và chỉ có ba cú sút trúng đích. Bàn thắng duy nhất xuất phát từ một tình huống sút phạt góc quen thuộc giúp họ có được ba điểm quý giá. Vấn đề lớn nhất của đội chủ sân Emirates có thể nằm ở khâu pressing thiếu quyết liệt, khiến họ thường xuyên phải nhường quyền kiểm soát trận đấu cho đối phương – điều hiếm gặp nếu nhìn vào màn trình diễn mùa trước.
Manchester City trình diễn một diện mạo khá tương đồng với phong cách từng gắn liền với Liverpool dưới thời Juergen Klopp. Mặc dù Kevin De Bruyne chưa thể thi đấu, tiền vệ Tijjani Reijnders đã ngay lập tức để lại dấu ấn khi ghi bàn và kiến tạo trong trận thắng Wolverhampton 4-0. Lối chơi đẩy cao đội hình bắt việt vị và phản công nhanh đang được HLV Pep Guardiola áp dụng một cách hiệu quả, phần nào nhờ sự góp mặt của trợ lý Pep Lijnders – người từng sát cánh cùng Klopp tại Liverpool. Cách tiếp cận trận đấu mới này khác biệt rõ ràng so với phong cách tiki-taka truyền thống mà Man City từng theo đuổi trong nhiều mùa giải vừa qua.
Trong khi đó, Chelsea không thể tận dụng lợi thế sân nhà khi chỉ giành được một kết quả hòa không bàn thắng trước Crystal Palace. Đội bóng này cũng là ứng viên duy nhất trong nhóm các ông lớn hàng đầu để mất điểm ngay ở vòng khai màn. Thiếu vắng trung vệ Levi Colwill do chấn thương dài hạn là nguyên nhân chính ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức mạnh phòng ngự cũng như khả năng tổ chức tấn công của Chelsea. Sự vắng mặt kéo dài của Colwill khiến huấn luyện viên Enzo Maresca gặp khó khăn trong việc tìm kiếm phương án thay thế xứng đáng hoặc xây dựng chiến thuật mới phù hợp với tình hình thực tế.
