SEA Games 33
Crystal Palace
Gianluigi Donnarumma đã chính thức gia nhập Manchester City vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng với mức phí gần 30 triệu euro từ Paris Saint-Germain. Thủ thành 26 tuổi này có thể ra mắt ngay trong trận derby thành Manchester sắp tới, tuy nhiên anh sẽ phải đối mặt với sự cạnh tranh từ James Trafford, thủ môn trẻ người Anh cũng vừa cập bến đội bóng mùa hè này sau khi chuyển từ Burnley. Đây là thử thách không hề nhỏ với Donnarumma khi mà các lựa chọn cho vị trí gác đền của HLV Pep Guardiola đang rất đa dạng và chất lượng.
Trước đó, James Trafford đã được tin tưởng bắt chính trong ba trận đầu tiên tại Premier League mùa này. Ngoài ra, Man City còn sở hữu những thủ môn dự bị như Stefan Ortega và Marcus Bettinelli, tạo nên một tập thể vững chắc ở vị trí thủ môn dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân người Tây Ban Nha. Donnarumma đã bày tỏ sự hào hứng trước cơ hội cạnh tranh này, coi đó là động lực giúp tất cả phát triển tốt hơn.
Donnarumma chia sẻ: “Tôi rất vui vì sự cạnh tranh là tốt cho mọi người. Tôi háo hức được gặp Trafford và làm quen với các đồng đội mới.” Anh nhấn mạnh tinh thần đoàn kết quan trọng như thế nào trong một đội bóng thành công: “Chúng ta cần xây dựng một tập thể mạnh mẽ, nơi mọi người quan tâm lẫn nhau. Điều đó chính là chìa khóa để đạt được những thành tựu lớn lao.”
Sau khi trở về từ nhiệm vụ quốc tế cùng đội tuyển Ý, Donnarumma đã có buổi tập đầu tiên cùng đồng đội mới tại Man City vào ngày thứ Năm vừa qua. Sự xuất hiện của anh khiến cuộc cạnh tranh cho vị trí thủ môn số một của đội bóng thành Manchester thêm phần khốc liệt nhưng cũng đầy hứa hẹn.
Ở chiều ngược lại, James Trafford từng mắc sai lầm dẫn đến bàn thua trong trận đấu với Tottenham Hotspur tại Etihad tháng trước. Tuy nhiên, HLV Guardiola vẫn đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ này để duy trì sự ổn định cho đội bóng sau màn trình diễn thuyết phục trong trận thắng Wolves 4-0 mở màn Premier League mùa giải năm nay. Sự cạnh tranh giữa Donnarumma và Trafford được đánh giá là rất tích cực và sẽ thúc đẩy họ nâng cao phong độ.
Trước khi chuyển sang Man City, Donnarumma đóng vai trò then chốt giúp PSG vô địch Champions League mùa giải trước. Mùa hè năm nay, PSG tiếp tục tăng cường vị trí thủ môn bằng việc chiêu mộ Lucas Chevalier khiến Donnarumma cảm thấy thất vọng khi không còn được coi là lựa chọn ưu tiên ở đội bóng thủ đô nước Pháp. Anh từng tiết lộ cảm giác chán nản khi bị loại khỏi kế hoạch của CLB.
Việc Man City chiêu mộ Donnarumma cũng đồng thời mở đường cho sự ra đi của Ederson – thủ môn trụ cột suốt tám mùa giải qua tại sân Etihad. Ederson đã giúp đội bóng giành sáu chức vô địch Premier League trước khi chuyển sang câu lạc bộ Thổ Nhĩ Kỳ Fenerbahce với mức phí khoảng 14 triệu euro. Sự thay đổi này đánh dấu bước ngoặt ở vị trí then chốt nhất trong khung thành Man City và mở ra cuộc chiến mới giữa những người gác đền tài năng.
